Tras el seminario informativo promovido por la Asociación y celebrado en Marzabotto el 8 de mayo de 2008, se ha continuado profundizando en la posibilidad de utilizar el método Feuerstein para desarrollar las capacidades cognitivas de niños y jóvenes con dificultades, relacionadas en particular con una discapacidad.

La Provincia ya llevaba tiempo trabajando para favorecer la formación de profesores en esta metodología, y aquel encuentro supuso en cualquier caso un estímulo más en este sentido.

Pero, a raíz del seminario de 2008, también se abrió un diálogo más amplio con las instituciones, implicando en particular a la Universidad (Neurociencias) y al Departamento de Neuropsiquiatría Infantil, para valorar la posibilidad de que educadores específicamente formados empezaran a utilizar esta herramienta, tanto en el ámbito escolar, en coordinación con los profesores, como fuera del horario escolar, con itinerarios de rehabilitación específicos para niños y jóvenes que podrían beneficiarse de ella para desarrollar al máximo su autonomía cognitiva. De este diálogo nació un proyecto en red entre distintas entidades, institucionales y no institucionales (entre ellas, nuestra propia Asociación), aunque con una aplicación experimental limitada (además, siempre en nuestro mismo territorio). El proyecto, coordinado por el «Programa de Protección de las Personas con Discapacidad» de la AUSL (en el Centro Polivalente de Corte Roncati), se puso en marcha con un seminario de profundización, sobre todo clínico-rehabilitador, en el Instituto Neurológico de la Universidad de Bolonia el pasado 16 de octubre, y debería continuar en la práctica en los próximos meses.

Mientras tanto, como Asociación, y casi para cumplir un compromiso adquirido en el primer seminario de 2008, nos hemos puesto en marcha para promover una formación específica, con el fin de contar en el territorio con un grupo flexible de educadores preparados y dispuestos a utilizar su competencia en el método Feuerstein tanto en su trabajo y en su relación ya existente con niños y jóvenes con dificultades cognitivas como a petición concreta o por indicación de interés y necesidad por parte de las familias, de acuerdo, si es posible, con sus respectivos profesionales sanitarios de referencia.

Así, el otoño pasado se celebró en Marzabotto, con gran éxito, un curso de formación PAS-BASIC (según el proyecto adjunto), durante 8 miércoles completos, con un total de 64 horas, al que ahora deberán seguir unas veinte horas de prácticas.

El curso lo impartió la psicóloga Sara Alighieri, de Rímini, aplicadora y formadora experta reconocida por el Centro Feuerstein de Jerusalén.

Pudo realizarse gracias al apoyo económico de la recién nacida asociación solidaria local «Mano tesa» y a la colaboración del Ayuntamiento de Marzabotto, que cedió gratuitamente un espacio y un equipamiento adecuados en Lama di Reno.

Qué es el método Feuerstein

Estudios e investigaciones internacionales han demostrado que es posible mejorar el aprendizaje mediante la mediación pedagógica, centrando la atención no solo en las respuestas a las tareas propuestas, sino sobre todo en el proceso que las ha producido.

Desde esta perspectiva, el aprendizaje no se considera la acción solitaria de una persona ante un problema que resolver o un contenido que aprender, sino una experiencia mediada por otro ser humano «competente», que no se conforma con que el alumno resuelva con éxito una tarea, sino que aprovecha la interacción con él para desarrollar las condiciones psicológicas y las estrategias cognitivas que después le permitirán afrontar con creciente autonomía tareas cada vez más complejas y nuevas.

La acción mayéutica del formador crea las condiciones para que el potencial de aprendizaje de la persona pueda expresarse y crecer, según la visión dinámica de la inteligencia de Vygotsky, en contraposición a la visión estática de los innatistas, que consideran la dotación intelectual un «rasgo» inmutable de la persona.

Desde la perspectiva de Vygotsky, el aprendizaje no está determinado por el nivel intelectual que se posee. Al contrario: es el crisol en el que se forja y se potencia la inteligencia.

Una de las metodologías más extendidas y eficaces inspiradas en este pensamiento es la elaborada por el profesor Reuven Feuerstein, a partir de sus experiencias pedagógicas con los «niños de la ceniza» en el Estado de Israel, desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

Es una propuesta muy extendida a nivel internacional para potenciar los procesos cognitivos, sacar a la luz los recursos personales y promover un enfoque activo y flexible ante el aprendizaje y los problemas.

Se conoce y se utiliza en 30 países de todos los continentes, se ha traducido a 14 idiomas y se estudia en más de 26 universidades de todo el mundo.

Concebido para afrontar las dificultades de aprendizaje de niños y adolescentes con capacidades normales, pero con carencias culturales y psicológicas y con un alto riesgo de marginación por las atrocidades vividas, el Programa Feuerstein ha demostrado en las décadas siguientes su utilidad en otros muchos contextos, como la preparación de los padres, la formación en empresas (desde los operarios hasta los directivos), la rehabilitación cognitiva, y la búsqueda y adquisición de métodos de estudio eficaces…

Alumno de Piaget y de Rey, pero muy cercano a las tesis de Vygotsky y de Bruner, el profesor Feuerstein es un firme defensor de la Teoría de la Modificabilidad Cognitiva Estructural, según la cual toda persona, independientemente de su edad y de la situación de dificultad en la que se encuentre, puede mejorar radicalmente su forma de aprender.

Este cambio lo promueve la figura del Mediador (el padre o la madre, el profesor, el educador experto), que crea las condiciones para consolidar el sentimiento de competencia de la persona y, trabajando con ella, promueve la búsqueda y la adquisición de paradigmas cognitivos eficaces que después pasarán a formar parte del estilo cognitivo habitual del alumno.

Para ello, el formador se prepara en la Metodología de la Mediación, que no solo aporta competencias didácticas y metodológicas, sino también psicológicas y relacionales, y que, desde la perspectiva de Feuerstein, es la variable más importante para estimular una modificación estructural de los procesos de pensamiento.

El método pone a disposición del Mediador una amplia gama de «sistemas aplicativos» para sus interacciones con las personas en formación:

• la Evaluación Dinámica del Potencial de Aprendizaje (Learning Potential Assessment Device – L.P.A.D.), en su versión Standard (a partir de los 8 años) o Basic (para personas con una edad mental inferior a 8 años), con funciones principalmente diagnósticas;
• el Programa de Enriquecimiento Instrumental (PEI; en italiano, PAS), en su versión Standard o Basic, con funciones principalmente didáctico-pedagógicas.

Contenidos específicos del proyecto

Los educadores que participaron en el curso se formaron en el «PAS-Basic», completado con la parte teórica y metodológica que suele ofrecerse en el curso PAS Standard de 1.er nivel.

El PAS-Basic se adapta especialmente al trabajo con:

• niños en edad preescolar o de los primeros cursos de primaria;
• jóvenes y adultos con necesidades educativas o de rehabilitación especiales.

El Programa Basic incluye, entre otros, 3 instrumentos destinados al reconocimiento y la gestión de las emociones, que son una novedad respecto a los instrumentos del PAS Standard. También son excelentes herramientas de trabajo con preadolescentes y adolescentes sin carencias cognitivas especiales.

Tras un período de prácticas necesario para obtener un certificado de cualificación, los educadores estarán disponibles en el territorio, a ser posible de acuerdo con los profesionales sanitarios de referencia de los interesados, para aplicar el método, normalmente con intervenciones de 3 horas semanales durante un año (o de 2 horas semanales durante 2 años), con una supervisión especializada periódica (aproximadamente cada 3 meses), en la que podrían participar también, si procede, al menos un profesional de referencia de la escuela y los propios padres.

Sería conveniente, aunque no imprescindible, que este itinerario de rehabilitación estuviera precedido por una Evaluación Dinámica del Potencial de Aprendizaje (L.P.A.D.) realizada por un profesional especializado (para ello hay que calcular unas 16 horas profesionales).

Esta evaluación cognitiva complementa la evaluación clínica tradicional, que en cualquier caso sería útil.

Como ayuda complementaria, serán útiles algunas sesiones de asesoramiento y formación para los padres sobre la mediación educativa, a cargo de un especialista, también para que la relación diaria dentro de la familia sea lo más coherente posible con el posible itinerario específico de rehabilitación cognitiva.